껌을 삼켰을 때, 정말 위험한 걸까?
우리는 어릴 때부터 "껌을 삼켜버리면 위에서 7년 동안 소화되지 않는다"는 말을 듣곤 합니다. 그래서 껌을 삼키면 위험하다고 생각하는 사람들이 많습니다. 그렇다면 이야기처럼 껌이 정말로 7년 동안 소화되지 않는 것일까요? 이에 대한 진실을 함께 알아보겠습니다.
1. 껌의 구성 성분
껌은 주로 고무, 당류 또는 감미료, 향료, 연화제 등으로 구성되어 있습니다. 이 중 고무는 인체에서 소화가 어려운 성분입니다. 그럼에도 불구하고 우리 몸은 껌의 대부분의 성분을 소화하는 데 어려움이 없습니다.
2. 껌 삼킨 후의 소화 과정
껌을 삼켰을 때, 위에서는 당류나 향료 등 소화가 가능한 성분들이 소화되기 시작합니다. 그리고 소화가 불가능한 고무 성분은 그대로 장을 통과하여 배설됩니다. 그렇기 때문에 껌은 몸 안에서 수 년 동안 남아 있지 않습니다.
3. 껌을 삼키면 위험할까?
대부분의 경우 껌을 삼킨 것이 큰 문제가 되지는 않습니다. 하지만 아주 드물게, 특히 어린 아이들이 큰 껌을 삼킨 경우나 여러 개의 껌을 동시에 삼킨 경우, 껌이 소장 내에서 고여서 장폐색을 일으킬 수 있습니다. 그러나 이런 사례는 매우 드물기 때문에 일반적으로는 크게 걱정할 필요가 없습니다.
4. 주의사항
어린 아이들에게는 껌을 주지 않거나 감독 하에 껌을 먹게 하는 것이 좋습니다. 또한 껌을 삼키는 습관이 있는 사람은 이 습관을 고치는 것이 좋습니다.
5. 결론
껌을 삼킨다고 해서 큰 건강 위험이 있는 것은 아닙니다. 하지만 껌은 실제로 우리 몸에서 완전히 소화되지 않는 성분들을 포함하고 있기 때문에, 삼키지 않는 것이 좋습니다. 특히 어린 아이들은 껌을 쉽게 삼킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.
껌과 관련된 여러 미신 중 하나인 '껌을 삼키면 7년 동안 소화되지 않는다'는 사실이 아님을 알 수 있습니다. 그렇지만 껌을 삼키는 것은 권장되지 않으므로, 껌을 즐길 때는 신중하게 즐기는 것이 좋겠습니다.